সমুদ্রবিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা এবং সমুদ্রগামী জাহাজের নাবিক ও ক্যাডেট তৈরির লক্ষে দেশে আরো চারটি মেরিটাইম একাডেমী প্রতিষ্ঠা করা হচ্ছে। বরিশাল, রংপুর, সিলেট ও পাবনায় প্রতিষ্ঠিত এসব একাডেমির অবকাঠামো নির্মাণ কাজ বর্তমানে সমাপ্তির পথে বলে সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়।
স্বাধীনতার পর দেশে একটি মেরিটাইম একাডেমী জাতির জনক বঙ্গবন্ধ শেখ মুজিবুর রহমান চট্টগ্রামে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। নাম ছিল ন্যাশনাল মেরিটাইম ইনিষ্ঠিটিউট। বর্তমানে দেশে চারটি সরকারি মেরিটাইম একাডেমি রয়েছে। অপরদিকে বেসরকারি মেরিটাইম একাডেমি রয়েছে ১৮ টি। এদিকে মাদারীপুরে অবস্থিত ন্যাশনাল মেরিটাইম ইনিষ্টিটিউটের শিক্ষা কার্যক্রম ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে।প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ২০১২ সালে চট্টগ্রামে ‘বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিব মেরিটাইম বিশ্ববিদ্যালয়ের’ ভিত্তি প্রস্তর স্থাপন করেন। যার নিমার্ণ কাজ দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলেছে। নৌপরিবহন মন্ত্রী শাজাহান খান বলেন, ‘বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বাংলাদেশের নাবিকদের বিপুল চাহিদা রয়েছে। ইউরোপে দীর্ঘ ২৮ বছর বাংলাদেশের নাবিকদের নিয়োগ নিষিদ্ধ ছিল। বর্তমান সরকার কূটনৈতিক প্রচেষ্টার মাধ্যমে ২০১২ সালে সেই নিষেধাজ্ঞা তুলতে সক্ষম হয়েছে।’
মন্ত্রী আরও বলেন, ‘প্রতি বছর সরকারি মেরিটাইম একাডেমি ও ইনিষ্টিটিউট থেকে শিক্ষাপ্রাপ্ত শত শত শিক্ষার্থী দেশী-বিদেশী সমুদ্রগামী জাহাজে চাকরি নিয়ে কোটি কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করছে।’
