ইংরেজি কেন শিখব, কীভাবে শিখব ।। চতুর্বিংশ পর্ব

Preposition কীভাবে শিখব এবং কীভাবে শেখাতে হবে

প্রতিটি গ্রামার বইয়ে Preposition কাকে বলে, কত প্রকার, কি কি এবং ব্যাখ্যাসহ আলোচনা লেখা আছে। যেমন ছোট স্থান হলে তার পূর্বে at বসবে, বড় স্থানের আগে in বসবে। তারপরেও আমরা বাস্তব জীবনে যখন Preposition ব্যবহার করি তখন কিন্তু প্রচুর ভুল করে থাকি, কনফিউজড হই। Preposition ব্যবহারের যেসব ব্যাখ্যা আমরা বই থেকে শিখে আসি বাস্তব জীবনে সেগুলো সব সময় আমরা মেলাতে পারি না।

Preposition শেখার কার্যকরী পন্থা হচ্ছে টেকস্ট বই, আর্টিকেল, গল্প ইত্যাদি পড়া। সেখানে যেসব Preposition ব্যবহৃত  হয়েছে সেগুলো ভালোভাবে লক্ষ করা। কি অর্থে, কোন যুক্তিতে ব্যবহৃত হয়েছে তা লক্ষ করা এবং নিজে নিজে বুঝা। অন্য একজন বলেছে বা বইতে লেখা আছে যে, উপরে হলে on বসবে আর নিচে হলে under বসবে। তুমি ছবিসহ যদি কোনো বই পাও তাহলে ব্যাপারগুলো বুঝতে অনেক সহজ হবে। কিন্তু সব Preposition আবার ছবি দিয়ে শেখা সম্ভব নয়, আর সে রকম বইও তো নেই। কাজেই গল্প, কলাম, ঘটনা ইংরেজিতে পড়ার সময় ভালোভাবে লক্ষ করবে এবং কারণ আবিষ্কার করবে কি অর্থে বিভিন্ন ধরনের  Preposition ব্যবহার করা হয়েছে। তবে, ব্যাপারটি কঠিন মনে করার কারণ নেই। তুমি নিজে খেয়াল না করলেও একটি বিষয় বার বার পড়লে আপনা আপনি সেখানে ব্যবহৃত Preposition গুলো নিজের আয়ত্বে চলে আসবে। আলাদা চিন্তা করার আর প্রয়োজনও হবে না। নিজে কারণগুলো আবিষ্কার করতে চাইলে, বিভিন্ন জায়গায় দেখা কারণগুলোর মধ্যে পার্থক্য এবং ভিন্নতার কারণসমূহ নিজকে বের করতে পারবে। তবেই হবে সঠিকভাবে  Preposition এর ব্যবহার শেখা।

Exercise: 
The ethnic people in Bangladesh hold a very important place in the culture of the country. The majority of these people live in the Chittagong Hill Tracts. The others live in the regions of Mymensingh, Rajshahi and Sylhet. They live in forest areas, in the hills and in rural areas. (But we live in the town. My cousins live in the capital city. My uncles live in Canada). They practice Jhum cultivation. They clear a piece of land in the forest, prepare it and sow seeds in it. They are mostly farmers. By religion they are Hindus, Christians or Buddhists. They speak their own mother tongues. (We speak Bangla. The Americans speak English and the Pakisanis speak Urdu.) Some of them are the Chakmas, the Marmas, the Tipperas and the Moorangs who live in the Hill Tracts. The Santals live in Rajshahi. The Khasias and the Moipures live in Sylhet and Hajangs the Garos in Mymensingh. (Our ethnic friends. Page-71, EFT-8)

এখানে in preposition এর ব্যবহার লক্ষ করো। ভালো করে লক্ষ করো কোথায় কোথায় in বসেছে। দেশের আগে, শহরের আগে, এলাকার আগে, কোনো জেলার নামের পূর্বে, জঙ্গলের পূর্বে, পার্বত্য এলাকার পূর্বে।

তোমার টেকস্ট তুমি বার বার পড়ছ এবং লক্ষ করছ কীভাবে বসেছে। সাথে সাথে তোমার এই ধারণাটি একই ধরনের অন্য ক্ষেত্রে ব্যবহার শিখে ফেল। যেমন ব্রাকেটে দেয়া আছে যে, in the town. My cousins live in the capital city. My uncles live in Canada. অর্থাৎ তুমি জেনে গেলে যে, যে কোনো দেশ, যে কোনো জায়গা, যে কোনো শহরের পূর্বে in preposition বসে। শিক্ষকরাও যখন পড়াবেন তখন এভাবে করতে পারেন। তাহলে আলাদা করে তাদের আর preposition ব্যাখ্যা করার প্রয়োজন হবে না। বরং একটি টেকস্ট পড়িয়ে সেখানে ব্যবহৃত বিভিন্ন ধরনের preposition কোনটি কোন অর্থে ব্যবহৃত হয়েছে তা শিক্ষার্থীদেরকে বের করতে বললে শ্রেণিকক্ষে যে আলোচনা হবে তাতে সবাই অংশগ্রহণ করার সুযোগ পাবে এবং বিষয়টি সবাই জেনে যাবে। আলোচনার কারণে, নিজেরা ব্যখ্যা করার কারণে বিষয়টি দীর্ঘদিন ধরে রাখা সহজ হবে। এর পর পর নিজেরা ব্যবহার করতে থাকলে আর ভুল preposition ব্যবহার করার সুযোগ একেবারেই কমে যাবে।

এবার তোমার নিজের জেলা সম্পর্কে কিছু বলার চেষ্টা কর। বিখ্যাত কি স্কুল, কলেজ বা অন্য কোনো নিদর্শন আছে কিনা তা উল্লেখ কর। দেখবে বার বার  Preposition ‘in’ আসবে। এভাবে ‘in’ কোথায় বসবে সেই ফর্মূলা আলাদাভাবে মুখস্থ করার প্রয়োজন হবে না। সেটি তোমার নিজের আয়ত্ত্বে চলে আসবে।

Preposition আলাদা মুখস্থ করে বাস্তব বাক্যে প্রয়োগ করা যায় না। ছোট জায়গা হলে at বসবে আর বড় জায়গা হলে in বসবে, কোনোন কিছুর প্রস্তাব হলে to বসবে এবং কারুর সাথে কোনো প্রস্তাবে রাজী হলে with. এগুলো খেয়াল রেখে রেখে Preposition ব্যবহার করা যেমন বিজ্ঞানসম্মত নয় তেমনি ধারণাগুলো ধরে রাখাও বেশ কষ্টকর। তারচেয়ে সরাসরি বাক্যে যদি তুমি দেখ কোন Preposition কি অর্থে ব্যবহৃত হয়েছে সেই অনুযায়ী আরও কিছু নিজে তৈরি করতে পারো তাহলে তোমার Preposition শেখা অনেকটা সহজ হবে। 

Preposition আলাদা পড়ার খুব একটা প্রয়োজন নেই। তুমি যদি টেকস্ট/আর্টিকেল ভালোভাবে পড় এবং পড়ার সময় লক্ষ করো যে কি ধরনের at কোথায় বসেছে। সেটিই হবে তোমার আসল জানা। অন্য একজন বা কো গ্রামারিয়ান তার মতো করে একটি ফর্মূলা বলেছেন আর তুমি সেটি যদি মুখস্থ করে রাখো তাহলে Preposition বসাতে ভুল হতে পারে। তার চেয়ে তুমি নিজেই  ফমূলা বানাও, নিজে যুক্তি দেখে ঠিক করো কোথায় কোন Preposition বসতে পারে। আর এটি দ্রততার সঙ্গে করার অভ্যাস করো। আর সেটি সম্ভব হবে যদি তুমি টেকস্ট ও আর্টিকেল থেকে Preposition বসানোর ব্যবহার শেখো। 

সপ্তম শ্রেণির English for Today থেকে আর একটি উদাহরণ আমরা লক্ষ করি:

Unit-4, Lesson-4, Fixed Price Shop

Teacher: There are a number of benefits of this shop. You don’t have to bargain or haggle with the shopkeeper over the prices of anything. 
Hriday: What is bargain or haggle, teacher?
Teacher (Shahana): Suppose you want to buy a shirt or a dress in a shop in the market. You ask” How much is this?”. The shopkeeper says, “ 300 taka”. But in many cases, this price is more than the real price.so you offer 200 taka or even less. The shopkeeper says, “No, I can’t sell it for 200 taka.” Then you offer 225 taka and he may still say, “it’ll be a loss for me.”
This process of asking for and offering more and less money is called “ bargaining” or haggling. It goes on until you both (buyer and seller) agree on a price, say 250 taka in this case. This price is acceptable to both of you. 

ক্রেতা ও বিক্রেতার মধ্যে যে দরকষাকষি হয় এটি একটি স্বাভাবিক ব্যাপার। এখন ক্রেতা ও বিক্রেতার মধ্যে দরকষাকষি বিষয়টি প্রকাশ করতে verb haggle/bargain এর পর কোন Preposition বসাতে হয় তা মুখস্থ না শিখে যদি এখান থেকে সরাসরি দেখা যায় তাহলে বিষয়টি মনে রাখা এবং নিজে ব্যবহার করা অনেক সহজ হয়। আমরা দেখলাম এখানে with Preposition বসে।

এরপরে কি নিয়ে দরকষাকষি করা অর্থাৎ মূল্য নিয়ে দরকষাকষি করা বুঝাতে কি Preposition বসাতে হবে, সেটি মুখস্থ শেখা বা গ্রামার বইয়ের ব্যাখ্যা থেকে না শিখে যদি টেকস্ট বই থেকে এভাবে সরাসরি দেখা হয় এবং এর ব্যবহার দেখা যায় তাহলে সেটি বেশি বাস্তবসম্মত এবং নিজের বাক্যে ব্যবহারের জন্য বেশি উপযোগী । এসব ক্ষেত্রে ‘over’ Preposition বসে।

দোকানদার বলছেন যে, “No, I can’t sell it for 200 taka.” অর্থাৎ তিনি বলছেন যে, “না, আমি ২০০ টাকায় বিক্রি করতে পারছি না।” কোনো একটি জিনিস একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ টাকায় কেনা বা বেচা বুঝাতে কোন Preposition বসাতে হবে সেটি গ্রামার বই থেকে পড়ে এই বিষয়টি জানার চেয়ে সরাসরি দেখছি যে,  ‘for’ Preposition ব্যবহৃত হয়েছে। এটি অনেক বাস্তবসম্মত নয় কি?  

আবার যদি লক্ষ করি যে, একটি নির্দিষ্ট মূল্যে/দামে যখন ক্রেতা ও বিক্রেতা একমত পোষণ করেন, রাজী হন তখন ‘on’ Preposition ব্যবহৃত হয়। তাও এখান থেকে আমরা সরাসরি দেখতে পাচ্ছি, এভাবে শেখাটাই উত্তম।

Preposition এর ব্যবহার সংক্রান্ত নিচের আর্টিকেলটি পড়। অনেকবার পড়। 

About teaching and learning ‘prepositions’

Prepositions are relationship words. A preposition is a word that explains the time, space or logical relationship between the other parts of a sentence. In other words, it links all the other words together, so that the readers can understand how the pieces of the sentence fit. Prepositions are important because they act as vital markers to the structure of a sentence; they mark special relationships between persons, objects, and locations. They give clues and guidance regarding how the remainder of the sentence fits together. Prepositions hold a privileged position as parts of speech in that they are a ‘closed classes. In other words, they are a select group of words that don’t accept new members to their club. This is in contrast to nouns, adjectives and verbs, which welcome new additions to their respective groups all the time.
 
Prepositions usually come before nouns or gerunds, although a few can come after a noun e.g "two years ago". In all, there are about 150 prepositions in English and they can play a very important role in the language: by expressing spatial and temporal relationships. However, there are many different problems associated with selecting the correct one, for several reasons. One preposition may have many different meanings at different times. We find ten meanings of ‘at’ in the dictionary .Also, different prepositions can be used with very similar meanings e.g. "in the afternoon", but "on Monday afternoon". 

The learners of English, and even many native speakers, sometimes have difficulty in choosing the correct preposition. This is, in part, because there are no real rules that can be followed. In one study, preposition errors represented the largest category, about 29%, of all the grammatical errors by 53 intermediate to advanced non-native speaker students (Bitchener et al., 2005). In addition, in another piece of research, Dalgish (1985) analyzed the essays of 350 non-native speaker university students, representing 15 different native languages, and reported that preposition errors were present in 18% of sentences in a sample of text produced by writers from first languages as diverse as Korean, Greek, and Spanish.
 
As it’s very difficult to use prepositions correctly in English, we should think carefully about how we incorporate the teaching and learning of prepositions into our classes. First, most prepositions, especially the common ones, have several different functions. The preposition ‘at’, for example, has as many as eighteen different functions. As vocabulary items in their own right, prepositions can therefore present a major challenge and it's not unusual for learners of English to ask teachers to explain what a word such as 'at' means.

We sometimes experience that there hardly lies any logic to decide which preposition goes with a particular noun, verb or adjective. If we look at these examples: the reason for, arrive at, angry with somebody, on a train, we cannot easily say which logic we have followed.  In many instances, the correct preposition cannot be guessed, so the expression must be learned as a whole. The problem is compounded when a particular vocabulary item – again it’s those commonly used ones that are often guilty – flirts with many different prepositions, making teaching and learning a longer process than we may initially account for. If we look at the sentences where prepositions have been used after the adjective ‘ available’ , what we can say  (i)Tickets are available from the box office (ii)Not enough data is available to the teachers (iii)No figures are available for the number of goods sold (iv)There are plenty of arguments available in this area.

When I tell you something just between you and me, knowing the literal meaning of between may help you understand that the purpose of the expression is to draw your attention to the secret information I'm giving you, because it is "located" only in the "empty space" we share, and nowhere else.  Simply knowing the meaning of a given prefix or suffix may not make it possible to generate the correct form of any one given word e.g. it’s ‘ungrateful’, but it's ‘ingratitude’.  However, it greatly increases reading comprehension, and reduces error, both of which help people learn languages more quickly and use them more accurately. Using your knowledge about the preposition's literal meaning makes it possible to really understand the expression in which it is used, and therefore be able to acquire it along with the verb or other expression, the context in which it should be used, etc.
 
We can teach prepositions using the textbook and it is more practical and easier both for the students and teachers. Consider this passage from the EFT of class VIII. The ethnic people in Bangladesh hold a very important place in the culture of the country. The majority of these people live in the Chittagong Hill Tracts. The others live in the regions of Mymensingh, Rajshahi and Sylhet. They live in forest areas, in the hills and in rural areas. ( But we live  in the town. My cousins live in the capital city. My uncles live in Canada). They practice Jhum cultivation. They clear a piece of land in the forest, prepare it and sow seeds in it. They are mostly farmers. By religion they are Hindus, Christians or Buddhists. They speak their own mother tongues.Some of them are the Chakmas, the Marmas, the Tipperas and the Moorangs who live in the Hill Tracts. The Santals live in Rajshahi. The Khasias and the Moipures live in Sylhet and Hajangs the Garos in Mymensingh. (Our ethnic friends. Page-71, EFT-8)

In this passage the preposition ‘in’ happens mostly and it happens before the place, name of the place in different forms. While teaching it, the teacher can mention the names of some of places or countries which have not been mentioned in the passage just to make the students familiar with the idea that ‘in’ happens before the places. Thus the students should be made habituated to transfer their idea they learn in the classroom to other similar fields. This is actually the application of knowledge. Students are learning the use of preposition from the text and they themselves can decide and develop rules of their own looking at and deciding the relationship or reasons of using the preposition. This may be very practical way of teaching and learning prepositions i.e first students should be familiar with  how prepositions have been used in a piece of writing. From their reading carefully they will reach a conclusion or discover reasons how prepositions have been used in that particular piece of write up. The teachers should deal with such kind of exercises without teaching preposition ‘separately’ and in loose sentences.

চলবে...
লেখক: শিক্ষা বিশেষজ্ঞ ও গবেষক, ব্র্যাক শিক্ষা কর্মসূচিতে কর্মরত।

ইংরেজি কেন শিখব, কীভাবে শিখব ।। ত্রয়োবিংশ পর্ব