সমাজ উন্নয়নে নতুন প্রজন্মের স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীরা যে জেগে উঠেছে। পটুয়াখালীর কলাপাড়ার শতশত স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীদের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত মানববন্ধন তা আরও একবার প্রমাণ করলো। প্রশাসনের দৃষ্টি আকর্ষন করে তাদের হাতে হাত ধরে এ মানববন্ধনে অংশ নেয় শতশত গ্রামবাসীও। শনিবার (১১ আগস্ট) পটুয়াখালীর কলাপাড়ার প্রত্যন্ত চাকামইয়া ইউনিয়নের কাঠাঁলপাড়া স্লুইসসহ স্কুলগামী সড়ক সংস্কারের এ দাবিতে এ মানববন্ধন ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়।
মানববন্ধন পরবর্তী সমাবেশে বক্তব্য রাখেন, নুরমোহাম্মাদ মাধ্যামিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো.আইউব আলী, ইউপি সদস্য রফিকুল ইসলাম, নবম শ্রেনীর প্রমান শিক্ষার্থী মীম ও সাগর মৃধা প্রমুখ।
কাঁঠালপাড়া ছয় ভেন্টের স্লুইসটি এখন এলাকাবাসীর কাছে আতংক। এই স্লুইস সংলগ্ন রাস্তা দিয়ে প্রতিদিন নুরমোহম্মাদ মাধ্যামিক বিদ্যালয়, কাঠালপাড়া সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় ও গাজীপাড়া দাখিল মাদরাসার পাঁচ শতাধিক শিক্ষার্থীসহ অন্তত ১০ হাজার মানুষ চলাচল করে। কিন্তু চরম ঝুঁকিপূর্ণ এই স্লুইসটি মেরামতে কোন উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে না । এ কারনে স্লুইসটি বিধ্বস্ত হয়ে কচুপাত্রা নদীর দুই পাড়ের যোগাযোগ বন্ধ হয়ে যাবে। এতে ভোগান্তিতে পড়বেন কলাপাড়া ও তালতলীর পাঁচটি ইউনিয়নের শিক্ষার্থী ও গ্রামবাসীরা।
নুর মোহাম্মদ মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের নবম শ্রেণির ছাত্রী মীম বলেন, ছয় ভেন্টের স্লুইসটির দুই দিকের মূল পিলারের পলেস্তরা খসে খসে পড়ছে। রডগুলো জং ধরে বেরিয়ে গেছে। কপাটগুলো লোনায় নষ্ট হয়ে আছে। উপরের রেলিং ভেঙ্গে গেছে। স্লুইসটির সামনের দুই দিকের গাইড ওয়াল অনেক আগেই দেবে নদীতে বিলীন হয়ে গেছে। উপরের মাটি দেবে নিচে সুরঙ্গ হয়ে গেছে। পানি ওঠানামার সময় ঝাঁকুনি অনুভূত হয়। এ ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় তাদের প্রতিদিন স্কুলে যাতায়ত করতে হচ্ছে। রাস্তায় হাটলে মনে হয় এই বুঝি রাস্তা ভেঙ্গে আমরা গর্তে দেবে যাচ্ছি। এভাবে ঝুঁকি নিয়ে আর কতদিন আমরা হাঁটবো।
একই বিদ্যালয়ের ছাত্র সাগর মৃধা বলেন, এ দুর্ভোগ আর কতদিন। হাজারো মানুষ আতংকে থাকলেও জনপ্রতিনিধিদের সেদিকে খেয়াল নেই। এই স্লুইস ভেঙ্গে পড়লে পাঁচ শতাধিক স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থীসহ হাজারো মানুষের দুর্ভোগের অন্ত থাকবে না। তাই এলাকার সকল স্কুল-কলেজের ছাত্র-ছাত্রীরা শনিবার এক ঘন্টা স্কুলের পাঠদান বন্ধ রেখে এই মানববন্ধনে সামিল হয়েছে এলাকার উন্নয়নের স্বার্থে।
মানববন্ধনে অংশ নিয়ে নুরমোহম্মাদ মাধ্যামিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো.আইউব আলী বলেন, স্লুইসের জল কপাটগুলো নষ্ট হয়ে যাওয়ার জোয়ারে পানির তোড়ে স্কুলের পুকুর পাড়, খালের দুই পাড়ের রাস্তা অধিকাংশ ভেঙ্গে গেছে। একটি মসজিদসহ বাড়ি ঘর ভেঙ্গে পরার উপক্রেম হয়েছে। স্লুইসটির উপর দিয়ে তালতলীর সঙ্গে কলাপাড়ার সংযোগ সড়ক রয়েছে। এটি বিধ্বস্ত হলে শিক্ষার্থীদের স্কুলে আসা যাওয়া চরম দুর্ভোগের মধ্যে পড়বে।
ইউপি সদস্য রফিকুল ইসলাম বলেন, স্লুইসটির সঙ্গে রয়েছে এই বিশাল জনগোষ্ঠীর কৃষিকাজসহ জীবন-জীবিকার নিবিড় সম্পর্ক। এটি বিধ্বস্ত হলে শত শত একর কৃষি জমি লবন পানিতে তলিয়ে যাবে।
কলাপাড়া পানি উন্নয়নবোর্ড সূত্রে জানা যায়, ৪৪ পোল্ডারের চাকামইয়া ইউনিয়নের ১৯৬৫ সালে স্লুইসটি নির্মাণ করা হয়। কয়েকবার জলকপাট পাল্টানোসহ টুকিটাকি মেরামত করা হয়েছে। কিন্তু ব্যাপকভাবে সংস্কার করা হয়নি।
কলাপাড়া পানি উন্নয়ন বোর্ড এর নির্বাহী প্রকৌশলী মো. আবুল খায়ের জানান, স্লুইসটি মেরামতের জন্য প্রকল্প করে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। বরাদ্ধ পাওয়ার পর সংস্কারে উদ্যোগ নেয়া হবে।
