নিম্ন জন্মহারের কারণে শিশুর সংখ্যা কমে যাওয়ায় চীনে একের পর এক কিন্ডারগার্টেন স্কুল বন্ধ হয়ে যাচ্ছে। দেশটির শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সর্বেশষ বুলেটিনে এ তথ্য জানানো হয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার বার্তা সংস্থা রয়টার্স এক প্রতিবেদনে এ বিষয়টি জানিয়েছে।
চীনা শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের তথ্যমতে, ২০২২ সালে দেশটিতে কিন্ডারগার্টেন স্কুল ছিল ২ লাখ ৮৯ হাজার ২০০টি। পরের বছরেই তা কমে ২ লাখ ৭৪ হাজার ৪০০টিতে নেমে এসেছে। অর্থাৎ মাত্র এক বছরে চীনে ১৪ হাজার ৮০০টি কিন্ডারগার্টেন স্কুল বন্ধ হয়ে গেছে। শতকরা হিসেবে দেশটিতে এক বছরে কিন্ডারগার্টেন বন্ধ হয়েছে ১ দশমিক ২ শতাংশ।
রয়টার্স বলছে, গত বছর চীনজুড়ে জন্ম নিয়েছে মাত্র ৯০ লাখ শিশু। ১৯৪৯ সালের পর এটিই সর্বনিম্ন শিশু জন্মের সংখ্যা।
গবেষকেরা বলছেন, এ মুহূর্তে চীনের জন্মহার হওয়া উচিত ২ দশমিক ১; কিন্তু গত বছর জন্মহার ছিল ১-এর চেয়েও কম।
চীনে একদিকে যেমন জন্মহার কমছে, তেমনি অন্যদিকে বাড়ছে বয়স্কদের সংখ্যা। ফলে অনেক কিন্ডারগার্টেনকে এরই মধ্যে বৃদ্ধনিবাসে পরিণত করা হয়েছে।
চীনের জনসংখ্যাবিদ হে ইয়াফু বলেন, জন্মহার কমলে শিশুর সংখ্যা কমবে এবং শিশুর সংখ্যা কমলে কিন্ডারগার্টেন স্কুল বন্ধ হবে—এটিই স্বাভাবিক। তবে এটি কোনো ইতিবাচক ব্যাপার নয়। আমাদের এ ব্যাপারে এখনই সচেতন হওয়া উচিত।