আদিকাল থেকেই সনাতন ধর্মাবলম্বীরা পাপ মোচনের জন্য কুড়িগ্রামের চিলমারীর ব্রহ্মপূত্র নদে ঐতিহাসিক ধর্মীয় উৎসব ‘অষ্টমীর স্নান’ পালন করছেন। চলতি বছর করোনার ঊর্ধ্বমূখী সংক্রমণ রোধে চলমান সরকারি বিধি নিষেধ উপেক্ষা করেই এ উৎসবে নদের বিভিন্ন পয়েন্টে লক্ষাধিক সনাতন ধর্মাবলম্বী পূণ্যার্থীদের ঢল নেমেছে।
স্নান উপলক্ষে দুদিন আগে মঙ্গলবার (২০ এপ্রিল) থেকেই দেশের বিভিন্নপ্রান্ত থেকে সিএনজি, অটোরিক্সা, ইজিবাইক, রিকসা ভ্যান ও মোটর সাইকেলে করে হিন্দু ধর্মাবলম্বীরা চিলমারীতে পূণ্য স্নানে অংশ নিতে ভীড় জমাচ্ছেন। প্রশাসন থেকে স্বাস্থ্যবিধি রক্ষার ব্যাপারে নেয়া হয়েছে দায়সাড়া উদ্যোগ। ফলে হাজার হাজার নারী-পুরুষ স্বাস্থ্যবিধি না মেনে দল বেঁধে ব্রহ্মপূত্র নদের বিভিন্ন পয়েন্টে পূণ্য স্নানে অংশ নিচ্ছেন।
দেশব্যাপী লকডাউনের সময় নিষেধাজ্ঞা উপেক্ষা করে স্নান করতে আসা পূণ্যার্থীরা দৈনিক শিক্ষাডটকমকে জানান, ‘আমরা লকডাউন মানিনা। এটা আমাদের ধর্মীয় অনুষ্ঠান। আমাদের পিতা মাতার মঙ্গলের জন্য আমরা এখানে এসেছি।’
চিলমারী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা এ ডব্লিউ এম রায়হান শাহ দৈনিক শিক্ষাডটকমকে জানান, পূণ্যার্থীরা ভোর থেকে বিচ্ছিন্নভাবে স্নানে যোগ দিয়েছেন খবর পেয়ে তাদেরকে ফিরিয়ে দিতে পুলিশকে বলা হয়েছে। এছাড়াও ভোর থেকে স্নানের ওপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে প্রচারণা চালানো হচ্ছে।
